Mick Rock le photographe Rock’n’roll

Il a été le photographe incontournable des années 70, son travail est aujourd’hui reconnu par le milieu artistique (photographique et musical). Il a photographié une génération de chanteurs dont il ne reste plus beaucoup de survivants. Son œuvre est un témoignage de cette époque, de nombreuses photos ont été prises dans l’intimité des stars dont il a été un compagnon de route fidèle pendant des années.

The man who shot the Seventies

Aucune star des années 70 n’a pu échapper à son objectif. Mick Rock les a tous connu et les a tous photographié: David Bowie, Lou Reed, Queen, Blondie, Iggy Pop, The Sex Pistols, Joan Jett, The Ramones… Plus qu’un simple photographe, Mick Rock a été le compagnon de route de tous ces grands noms qui ont marqué l’histoire du rock. L’œuvre photographique de cet artiste anglais suffit à lui seul à retracer l’histoire de ce courant musical.

Mick Rock a été le témoin privilégié d’une époque révolue qui aujourd’hui est régulièrement exposée dans les musées du monde entier. Si ses clichés sont connus de tous, ce n’est pas grâce à sa technique mais bien parce que ses modèles étaient des stars de premier plan. Autodidacte, Mick Rock n’a pas suivi de cours pour apprendre la photographie, il s’en est tenu aux rudiments de la mise au point ainsi que de l’utilisation de la lumière et avec ce peu de connaissances, il a fait une grande carrière.

Lorsque les journalistes tentent de s’intéresser à son style, le photographe préfère dire qu’il n’en a pas. Mick Rock se laisse porter par son instinct, dans son travail il n’y a pas de ligne directrice, seul son côté rock’n’roll transparaît. Né en 1948, rien ne laissait présager que ce londonien allait connaître une carrière de bohème et passer ses soirées dans l’univers du rock. En effet, Mick Rock se destinait à une vie beaucoup plus rangée en entreprenant des études de littérature et de langues vivantes dans la célèbre université de Cambridge. Alors qu’il n’est pas encore diplômé, Mick Rock va découvrir la photographie lors d’une soirée et ne lâchera plus jamais son boitier. Il abandonne même ses études pour se consacrer totalement à sa nouvelle passion.

Alors qu’une génération de rockeurs extraordinaires explose dans les années 70, Mike Rock se trouve dans l’intimité de ces stars. Il les suit partout ce qui lui permet d’immortaliser tous ces grands noms au quotidien. Le résultat de toutes ces années de travail est stupéfiant, et permet de suivre des stars telles que Lou Reed ou David Bowie. Les photos de Mick Rock apportent un tout autre éclairage au monde du rock’n’roll de ces années-là.

Une nouvelle vie après le rock mais toujours en chanson

Aujourd’hui, le photographe des années 70 s’est retiré de sa vie nomade et vit à New York avec sa femme Pati et leur fille Nathalie. Mais si les années rock’n’roll sont derrière lui, l’artiste n’en pas pour autant abandonné l’univers musical. L’artiste s’est tourné vers des genres musicaux bien différents en photographiant Snoop Dogg, Ceelo Green, Robin Thicke, Ellie Goulding, Alicia Keys, Daft Punk ou encore Michael Buble.

A 66ans, Mick Rock reste un photographe très prolifique. Les photos prises par cet artiste ont trouvé le chemin du musée ces dernières années, mais elles ont également servi de couvertures d’albums. Ainsi, des clichés signés Mick Rock ont fini en pochette d’albums que ce soit pour David Bowie, Lou Reed, Queen, et bien d’autres… Enfin, il a même été le producteur et le réalisateur de plusieurs clips de David Bowie : John, I’m Only Dancing, Jean Genie, ou encore Space Oddity…

Publications, expositions…

Si Mick Rock n’est pas une référence en matière de technique photographique, son œuvre a largement mérité sa place dans les musées. Cela fait d’ailleurs plusieurs années que ses clichés font l’objet d’expositions et ce partout dans le monde. Son œuvre a été réuni pour mettre au point des expositions très importantes et ce que ce soit à Londres, Liverpool, Berlin, New York, Oslo, Amsterdam, Tokyo, Las Vegas… Une de ses expositions les plus importantes s’est tenue en 2003 au Tokyo Metropolitan Museum of Photography avec 186 photos exposées.

Si les œuvres de Mick Rock ont suscité l’intérêt des musées, les éditeurs de livres de photos ont également manifesté leur intérêt pour son travail. Son livre Transformers est consacré à Lou Reed et regroupe de nombreux clichés du légendaire rockeur. Plus récemment, le livre Mick Rock Exposed : The Faces of Rock’n’Roll fait office de recueil de ses années 70.